Samenvatting

Dit onderzoek gaat over Spits. Ruim 7,5 jaar geleden rolde de eerste Spits van de persen en
wordt de gratis krant dagelijks verspreid in het openbaar vervoer. Uit de dagelijkse treinrit van
menig forens is de krant onmisbaar geworden. Dagelijks brengt Spits met een oplage van
440.000 zo'n 1,7 miljoen lezers op de hoogte van de laatste ontwikkelingen in de wereld.
Omdat het tegenwoordig eenvoudig is gratis op de hoogte van het nieuws te blijven, besteden
jonge mensen hun zuurverdiende centen dan liever aan een avondje stappen dan aan een
krant. Het leven is voor hen al duur genoeg. Doordat een krant gratis wordt verspreid, heeft
deze al een voorsprongetje betreft toegankelijkheid vanwege het feit dat ze gratis is.
Spits omschrijft zichzelf als 'de compacte, multimediale nieuwsbrenger en inspiratiebron met
een unieke en relevante positie onder studenten, starters en young professionals'. Spits
probeert jongvolwassen te interesseren voor de actualiteit en richt zich op lezers tussen de 18
en 34 jaar. Trots vermeldt zij op haar website dat zij jongeren tussen 18 en 34, een voor de
media moeilijk te bereiken groep, geïnteresseerd krijgt in nieuws.6 Dagelijks probeert de
redactie van Spits haar nieuws op deze groep jongeren af te stemmen.
Ook probeert de krant de aandacht van jongeren te winnen door niet slechts als krant, maar als
mediamerk bekendheid te verwerven. Zo houdt ze zich bezig met cross- en multimedialiteit,
zoals internet, narrowcasting, samenwerking met 6Pack en het Spits Career Event. Op internet
worden steeds meer filmpjes bij een verhaal geplaatst en heeft de website een eigen
videorubriek: 'Que Paso'. Naast het dagelijkse nieuws heeft de krant ook bijlagen gericht op
jongeren, bijvoorbeeld over reizen en carrière maken.
In hoeverre Spits daadwerkelijk de aandacht van jongvolwassenen voor zich weet winnen, is
een interessante en actuele vraag. Dit is dan ook de vraag waarin in dit onderzoek een
antwoord op wordt gegeven. Voor de leeftijd 18 tot 34 heb ik gekozen, omdat dit de precieze
doelgroep is van Spits. 36% van de Spitslezers behoort tot deze leeftijdscategorie. Iemand van
18 begint een wellicht een beetje serieus nieuws te volgen. Iemand van 34 is vaak nog een
speelse 30+. Gaat nog wel eens met vrienden op stap en luistert naar populaire muziek. Tel er
een paar jaar bij op en we zien een serieuze veertiger. Druk met zijn werk en gezinsleven.
Toen een paar jaar geleden bleek dat Spits in de leeftijd 18 tot 34 goed gelezen werd, zijn ze
zich op deze groep lezers gaan richten.
18 of 34 jaar, dat is een wereld van verschil. Door deze in drieën op te delen verwacht ik
verschillen te kunnen ontdekken tussen de groepen in hun nieuwsgedrag. Misschien leest
enkel de jongste groep veelvuldig Spits, en de oudste groep amper. Het lijkt me interessant
deze brede groep te onderzoeken, juist omdat je ze dan met elkaar kunt vergelijken. Ook maak
ik in dit onderzoek een onderscheid tussen mannen en vrouwen. Op deze manier kom ik te
weten welke rubrieken meisjes van tussen 18 en 23 graag lezen, maar ook waarom een jongen
van 27 bijvoorbeeld liever een Metro leest dan een Spits.
Metro en Spits tonen veel overeenkomsten, qua inhoud en verspreidingsgebied. Metro komt
in dit onderzoek dan ook regelmatig ter sprake. Bovendien geven de geënquêteerden
antwoord op de vraag of zij een voorkeur hebben voor één van deze kranten. De Pers blijft
verder buiten beschouwing. Deze krant heeft een andere doelgroep dan Spits. Voor de lezers
van Metro en Spits speelt nieuws geen ontzettend belangrijke rol. Voor lezers van De Pers
wel. Deze krant richt zich juist op mensen die ook graag betaalde kranten lezen. Zij wil niet
alleen de lezer op de hoogte brengen, maar ook nieuws duiden. Door diepgravende
achtergrondartikelen, interviews en scherpzinnige analyses te publiceren.
De redacteuren van Spits zijn relatief jong. Dat moet ook wel, zij verplaatsen zich in de
jongvolwassenen. En niets is funester voor de lezersaantallen dan geforceerd 'jong' proberen
te doen. Wat voor nieuws willen jonge mensen lezen in Spits? Wat voor bijlagen en luchtige
onderwerpen spreekt deze doelgroep aan? Wat houdt hen bezig? De onderwerpen op de
voorpagina lijken voortgekomen uit een zorgvuldige nieuwsfiltering, om met deze
onderwerpen de aandacht te winnen van de jongvolwassenen. Zo opent Spits op 9 januari met
de kop 'Alleen wonen in trek', met daaronder 'Verlangen naar meer zelfstandigheid vaker
reden om uit huis te gaan'. Daar weer onder, in het fotokader: 'Koude duik studenten uit
protest tegen defect kunstwerk'. En bovendien, verderop in dezelfde Spits: een dikke
reisbijlage waarin je alles kunt lezen over verre en avontuurlijke reizen. Om te onderzoeken in
hoeverre Spits erin slaagt de jongvolwassenen te bereiken is het noodzakelijk om allereerst te
achterhalen wat jongeren aanspreekt aan een krant. Vervolgens analyseer ik Spits om erachter
te komen op wat voor manier Spits jongeren tracht te bereiken. Ook geven Spitslezers in dit
onderzoek aan wat hen wel of juist niet aanspreekt in deze krant.
Zoals gezegd spelen de gratis kranten een belangrijke rol in de dagbladenmarkt in ons land.
Daarnaast houden jongeren en hun nieuwsbehoefte de gemoederen in de media de laatste
jaren flink bezig. Spits kan, doordat ze gratis zijn én zich richten op jongeren, inspringen op
de wensen van jongeren en hen interesseren voor de actualiteit. Met dit onderzoek wil ik
aantonen in hoeverre Spits hier daadwerkelijk in slaagt en wat er eventueel sterker kan.
Let wel, dit onderzoek is niet wetenschappelijk. De percentages die uit de enquête naar voren
komen berusten op de antwoorden honderd Spitslezers van 18 tot 34 jaar. Eén lezer
vertegenwoordigt dus al gauw een hele procent. Echter, deze honderd jongeren die
meewerkten met het invullen van de enquête hebben mij stuk voor stuk geholpen door te
dringen tot de kern, namelijk hun persoonlijke interesse in Spits en in nieuws. De percentages
zijn slechts bedoeld om inzicht te bieden in het Spitsgedrag van de jonge lezer. In dit
onderzoek ga ik op zoek naar aanbevelingen voor Spits, hoe zij de belangstelling in nieuws bij
de jonge burger nog meer aan kan wakkeren. Dat is het belang van dit onderzoek. Want
nieuws heeft toekomst, altijd. Maar jongeren, zij zijn de toekomst!