Samenvatting

Age-related macular degeneration oftewel "Leeftijdsgebonden maculadegeneratie" (AMD) is de meest voorkomende oorzaak van onomkeerbaar gezichtsvermogen verlies in de wereld. De schatting is dat in 2020 wereldwijd 8 miljoen mensen AMD zullen hebben.
Bij AMD daalt de gezichtsscherpte en neemt de contrastwaarneming af. Het gevolg van AMD is dat patiënten steeds ernstiger worden beperkt in het dagelijks leven naarmate de aandoening verergert. Door de vergrijzing zal de groep patiënten met AMD steeds groter worden. De noodzaak en vraag om tot een goede behandeling te komen wordt dus steeds belangrijker. AMD bestaat uit atrofische (droge) vorm en een exsudatieve (natte) vorm. Van het aantal patiënten met AMD heeft 90% de atrofische vorm en 10% de exsudatieve vorm.
De exsudatieve of natte vorm van AMD leidt tot een zeer snel en drastisch verlies van de
gezichtsscherpte en contrastwaarneming. Hoewel de groep patiënten met exsudatieve AMD veel kleiner is dan de groep patiënten met atrofische AMD, wordt blindheid als gevolg van AMD in 88% van de gevallen veroorzaakt door de exsudatieve vorm.
Men veronderstelt dat AMD ontstaat doordat de retina pigment epitheelcellen (RPE) onvoldoende in staat zijn afvalstoffen af te voeren van de fotoreceptoren.
De afvalstoffen van het retina pigment epitheelcellen vormen drusen, dit zijn de eerste tekenen van atrofische AMD.
Mede door de drusen, die zich tussen RPE en de choriocapillaris bevinden, wordt de uitwisseling van voeding- en afvalstoffen nog meer verstoord.
De degeneratie en het afsterven van retina pigment epitheelcellen heeft als gevolg dat er fotoreceptorschade ontstaat.
Dit artikel gaat in op levensstijlen die het risico van AMD verhogen. Met name de slechte levensgewoontes zoals roken, alcoholgebruik, overgewicht, tekort aan anti-oxidanten, langdurig blootstellen aan blauw licht en oxidatieve stress zijn risicofactoren die het kans op het ontwikkelen van AMD vergroten.
Onderzoeken hebben aangetoond dat voornamelijk de inname van vitamine C en E en mineralen als zink, luteïne, zeaxanthine en Omega3 hebben een vooruitstrevend effect op het gebied van preventie en/of tegengaan van progressie bij AMD.